«Заметки неизвестного» – мозаика коротких рассказов Николая Лескова, где за внешней лёгкостью и анекдотичностью скрываются глубокие размышления о человеческой природе и русской действительности. Автор виртуозно сочетает иронию и сочувствие, рисуя галерею ярких, порой эксцентричных персонажей: чудаков, праведников, мечтателей и плутов. Остроумие, живой разговорный язык и неожиданные повороты сюжета делают эти миниатюры подлинным наслаждением для читателя, ценящего самобытный стиль Лескова.
«Смех и горе» – сатирическая повесть, в которой трагическое и комическое переплетаются в причудливом узоре «странных неожиданностей русской жизни». Через судьбу героя, прожившего долгую и необычную жизнь, Лесков обличает общественные пороки эпохи, высмеивает бюрократию, лицемерие и нелепость порядков. Сохраняя верность своей уникальной манере сказа, писатель создаёт яркую панораму России XIX века – с её абсурдом, болью и неуловимым очарованием, заставляя читателя одновременно смеяться и задумываться о глубинных проблемах бытия.

– Далековато, всё-таки… столько ехали… – сказала дама, ступая с поезда на платформу.
– Да какое там далековато! Всего-то чуть больше пятидесяти вёрст, – возразил муж. – Зато дача здесь будет по-настоящему. Не то что в пригородах — в Лесном, на Гражданке или даже в Шувалове. Разве это дача? Люди друг у друга на голове. Ни воздуха, ни простора… Да и в Шувалове воздух порой хуже, чем в Петербурге на Казанской или Пушкинской, особенно летом. А здесь — прямо среди природы.
– Может, и так, только ты прикинь расходы на дорогу. Ведь проезд-то дороже…

«За что Ивана Ивановича любила молодежь? К нему льнули все, и не только самые зеленые слушатели его лекций по искусству, но талантливые, уже признанные литераторы и художники „из молодых“. Он был прост, спокоен, ровен, и всегда у него было почему-то весело. Должно быть, потому, что он сам нисколько не старался играть в „молодого“ (хотя мог бы: ему и пятидесяти не стукнуло): а напротив, мягко настаивал на том, что „его времена другие“; но интересовался современностью с такой искренней приятной лаской, что и глядеть на него было приятно…»

В романе «Дым» (1867) события происходят на курорте в Баден-Бадене. Тридцатилетний помещик Григорий Литвинов ждёт приезда невесты и с усталой иронией наблюдает за бесконечными прениями русской интеллигенции о путях и будущем России.

Его размеренная жизнь резко меняется после неожиданной встречи с Ириной Ратмировой — первой любовью юности. Возродившееся чувство превращается в испытание: Литвинову предстоит сделать болезненный выбор между верностью невесте и неудержимым влечением к женщине, которая зовёт его оставить прежнюю жизнь ради их связи.

Через историю любви Тургенев выводит на первый план более широкий смысл — хрупкость и расплывчатость времени, когда личные судьбы и перспективы страны кажутся такими же призрачными, как дым. В романе соединены тонкий психологизм и язвительная социальная сатира, передающие противоречивый дух русской жизни середины XIX века.

«…В 1901 году, когда меня освободили из тюрьмы, начальство выбрало для меня на редкость забавный способ „предупреждения и пресечения преступлений“ — посадило под домашний арест. На кухне моей квартиры разместили одного полицейского, в прихожей — второго, а выйти на улицу я мог лишь в сопровождении кого-нибудь из них…»

Эпопея П.И.Мельникова-Печерского «В Лесах» и «На Горах» – его главный литературный труд, которому писатель отдал около двадцати лет жизни. Эти книги открыли читателю целую область русской действительности, до того не освещенную и не исследованную. Мельников рассказал о Заволжье и Нагорье, какими они были в середине XIX века, о старообрядческом купечестве, торговавшем по обоим берегам Волги, о быте и промыслах, нравах и обычаях местного населения, о сектантах, раскольничьих скитах и их обитателях.
Талант художника-реалиста и выдающегося рассказчика сочетался у Мельникова с глубокими познаниями в области истории раскола, этнографии, фольклора, народного языка, которые он широко использовал в своей эпопее. Живописные картины и диалоги, выразительно обрисованные характеры перемежаются в обоих произведениях с историческими экскурсами, описаниями кустарных промыслов, народных праздников, раскольничьих обрядов, скитского быта, хлыстовских радений.
В обеих книгах широко введены в повествование легенды и поверья, пословицы и поговорки, народные и духовные песни.
Соединение всех этих элементов создает особенный, неповторимый колорит эпопеи Мельникова. Книга «На Горах» представляет собой вполне самостоятельное произведение, но в то же время она является продолжением книги «В Лесах». Многие персонажи «В Лесах» продолжают действовать и в книге «На Горах».

«В имени его я слышу ласковый звон колокола истории, задумчивый возглас из глубины веков, добрый совет старого мудрого опыта:
– Надо больше знать друг друга, люди, больше.
Мне кажется, что чудовищно огромный город, одетый мантией тумана, всегда, днем и ночью, упорно думает о великих драмах своего прошлого, о бесцветных днях настоящего и с тоской, но уверенно ожидает будущего – светлых солнечных дней, полных радости, ожидает пришествия новых людей, полных творческой силы…»

На свадьбе у Ольги Ивановны собрались все её приятели и хорошие знакомые.
— Посмотрите на него: ведь согласитесь, в нём что-то есть? — говорила она друзьям, кивая на мужа и словно стараясь объяснить, почему она вышла за человека простого, самого обычного и ничем не примечательного…

«– Миша, Володя, Виктор! Опять будете докучать Боре? Да сколько же можно — никакого терпения не напасёшься!
Ольга Александровна подхватила Борю и усадила рядом с собой на скамейку. Боря надрывался от плача.
А остальные мальчишки окружили их плотным кольцом и наперебой требовали, чтобы Ольга Александровна отдала им Борю…»

Том полностью сосредоточен на мирных годах, однако за внешним спокойствием скрываются острые личные переживания. Андрей Болконский, сломленный смертью жены, проходит через тяжелый духовный перелом и возвращается к жизни благодаря чувству к юной Наташе Ростовой. Пьер Безухов, разочаровавшись в браке с Элен, примыкает к масонам и пытается найти опору в идее нравственного самосовершенствования. Финал тома окрашен тревожным предвестием грядущей беды: в небе появляется комета 1811 года, а в судьбе Наташи происходит личная трагедия — она разрывает помолвку с князем Андреем.

«Сегодня исполняется ровно десять дней с тех пор, как Я стал человеком и живу на земле.
Мое одиночество безмерно. Друзья Мне не нужны, но Мне необходимо говорить о себе, а говорить не с кем. Одних мыслей мало: пока Я не облеку их в слова, они остаются не до конца ясными, четкими и точными. Их нужно выстроить в строй, как солдат или столбы вдоль линии, протянуть, как железную дорогу, навести мосты и виадуки, возвести насыпи и повороты, отметить нужные остановки — и только тогда все проясняется. Этот тяжелый, почти каторжный инженерный труд у них, кажется, зовется логикой и последовательностью и обязателен для тех, кто хочет считаться умным; всем прочим он не нужен, и они могут блуждать, как им вздумается…»

«– Позовите мне, пожалуйста, извозчика, – учтиво сказал молодой человек, тот самый „новоприбывший доктор“, едва оказавшись в захолустном уездном городке Пропадинске.
– Извозчика? – переспросила с недоумением пожилая кухарка, присматривавшая и за прислугой. – Разве что за Фомкой сбегать: он у собора обычно стоит, а больше тут и нет никого.
– Без разницы: Фомка так Фомка, или любой другой… Мне некогда, нужно поспешить с визитами…»

В книгу включены наиболее известные рассказы и стихотворения классика русской литературы Ивана Алексеевича Бунина.

«Около семи вечера, выпив чаю, я выехал со станции — названия её уже не припомню, но помню, что это было где-то в Земле Войска Донского, неподалёку от Новочеркасска. Когда мы тронулись, уже стемнело: я, закутавшись в шубу и полость, устроился в санях рядом с Алёшкой. За станционным домом всё казалось тёплым и спокойным. Снега сверху не было, над нами не виднелось ни единой звезды, и небо, на фоне чистой снежной равнины, уходившей вперёд, казалось особенно низким и чёрным…»

Умирает великий реформатор Пётр Первый, и молодая империя оказывается в руках людей, умеющих плести интриги, но не способных управлять огромным государством. Все говорят о приверженности идеям Петра, но сам Пётр уже не более, чем восковая кукла, которую мастерит для кунцкамеры скульптор Растрелли.  

«Что требуется, чтобы стать писателем?
Прежде всего и в конечном счёте — дар, и тут нечего обсуждать и нечему учить с кафедры. Писателем-художником невозможно стать по учебнику — им нужно родиться. Poetae non fiunt, sed nascuntur — поэтами не становятся, поэтами рождаются…»

Спектакль «Дачники» по одноимённой пьесе Максима Горького, литературный псевдоним Алексея Максимовича Пешкова (1868 – 1936), написанной им в 1904 году. Год постановки: 1951
Спектакль о русской интеллигенции, беседующей на философские темы за чашкой чая на даче накануне революции 1905 года. Внешняя легкость полуденных прогулок и бесед скрывает вполне себе трагедию русского общества. Все они дачники по своему образу жизни и мысли – пустые и неполезные люди, как выражается сам Горький: «Все – сволочь! Все – мещане!».
Эта пьеса по праву считается самой «чеховской» у Горького. Вот что писал сам Горький в год её создания:
"Я хотел изобразить ту часть русской интеллигенции, которая вышла из демократических слоев и, достигнув известной высоты положения… стоит одиноко между народом и буржуазией, без влияния на жизнь, без сил, она чувствует страх перед жизнью… она хочет жить интересно, красиво, и – спокойно, тихо, она ищет только возможности оправдать себя…за измену своему родному слою – демократии".
Московский театр им. М. Н. Ермоловой.
Режиссёр (театр) — Андрей М. Лобанов.

Исполнители:

Пояснительный текст — Владимир Б. Герцик;
Сергей Васильевич Басов, адвокат — Леонид П. Галлис;
Варвара Михайловна, его жена — Мария С. Волкова;
Калерия, сестра Басова — Елена П. Кононенко;
Влас, брат жены Басова — Анатолий В. Игнатьев;
Пётр Иванович Суслов, инженер — Валерий П. Лекарев;
Юлия Филипповна, его жена — Ольга В. Николаева;
Кирилл Акимович Дудаков, доктор — Семён Х. Гушанский;
Ольга Алексеевна, его жена — Вероника В. Полонская;
Яков Петрович Шалимов, литератор — Фёдор Г. Корчагин;
Павел Сергеевич Рюмин — Алексей А. Консовский;
Марья Львовна, врач — Эсфирь С. Кириллова;
Соня, ее дочь — Антонина А. Тормозова;
Семён Семёнович Двоеточие, дядя Суслова — Иван Прокофьев;
Николай Петрович Замыслов, помощник Басова — Иван И. Беспалов;
Зимин, студент — Константин И. Федотов;
Саша, горничная Басовых — С. Козлова;
Пустобайка, дачный сторож — Пётр И. Кирюткин;
Кропилкин, сторож — Обухов.

Студия «МедиаКнига» выпускает аудиоверсию произведения Николая Александровича Лейкина — «На заработках. Роман из жизни чернорабочих женщин», одного из самых известных и читаемых русских авторов.
Озвучил книгу артист театра и кино Михаил Росляков.

« – По части мытья полов работа, похоже, появляется. Сейчас предпраздничная пора: в квартирах наводят чистоту — и полы драят, и окна моют. Сегодня с утра уже приходили договариваться. Несколько женщин — с пяток — ушли на поденную, а я не могу, не могу, милая, по полу ползать: ноги у меня застужены. Еще один пол, напрягшись, вымыть — туда-сюда, а чтобы целый день, с утра до вечера, согнувшись, по полам мочалкой елозить — этого не вынесу.
– Что ж, Ариша, пойдем полы мыть… — снова заговорила Акулина с Ариной.
– Куда скажешь, Акулинушка. Я на любую работу согласна.
– Ну так и пойдем. Полтину серебром за день заработать — дело хорошее. Двугривенный на еду, пятачок на ночлег, пятачок — и на чай хватит, а двугривенный все равно в руках останется.»

«В саду, в беседке, сидели две молодые девушки, почти девочки. Была очень ранняя весна, деревья стояли еще совсем голые, трава показывалась кое-где по краям дорожек, – но в воздухе уже веяло настоящим теплом. Сквозь обнаженные ветви лип и акаций светлело высокое, бледное небо. На юге, в Малороссии, март часто бывает теплым, как май…»

КНЯГИНЯ ТРУБЕЦКАЯ
КНЯГИНЯ М.Н.ВОЛКОНСКАЯ

В это издание Максима Горького включён роман «Фома Гордеев» (1899) — драматический рассказ о юноше, который не сумел найти своё место среди жёстких и фальшивых «хозяев жизни», людей дела и наживы, а также знаменитые пьесы «Васса Железнова» (1936), «Егор Булычев и другие» (1932) и повесть «Мои университеты» (1923).
Максим Горький: «Женщина иногда может в своего мужа влюбиться»

«Прошло уже несколько лет. Мы едем по Уральской дороге, и из окна поезда видны прославленные демидовские заводы. Когда-то здесь целыми сотнями люди исчезали бесследно — об этом рассказывают летописи, об этом помнят бездонные подвалы и кладбища…»