Во время экскурсии по лунной поверхности происходит несчастье — бесследно исчезает маленький мальчик. Поисковая операция заходит в тупик и долго не приносит никаких результатов, пока к ней не присоединяется старший брат пропавшего…

Жили-были, не тужили люди на планете Земля, пока их планета не оказалась однажды окружена огромными космическими кораблями. Они одновременно материализовались вокруг планеты, и никто не понимал, что всё это значит. А 20 часов спустя корабли приземлились, и на всех языках мира стали передавать сообщение: «Всем покинуть Землю! Немедленно!»

Отправившись в командировку на Луну, журналист Джек хочет написать статью об очеловечивании планеты… Прибыв “на передовую”, он, в компании проводника и рабочего попадает в неприятную историю…

На далёкой планете, которую готовят под переселение людей, бригада инженеров должна «перекроить» ландшафт — в том числе взорвать огромную Безымянную гору. Но работы с самого начала преследует череда странных аварий и нелепых совпадений: техника выходит из строя, планы срываются, растёт напряжение в лагере, а местные жители требуют оставить их мир в покое и пугают «чарами». Руководитель проекта пытается понять, что происходит — саботаж конкурентов, человеческий фактор или нечто куда более фундаментальное — и успеть принять решение, пока ситуация не стала необратимой.

Из‑за технической неисправности в системе посадки космического корабля Дэв Гравитон — уроженец планеты Автоматика–Семнадцать, одной из самых развитых в Лиге Автоматизированных Миров, — оказался высажен на планете, где на тысячу женщин приходился всего один мужчина…

Первая ракета, способная достичь Луны, обошлась в миллионы и создавалась девять лет — управлять ею доверят только лучшему из лучших. После длительного и строгого отбора выбор пал на Эммануила Менгилда. Но есть серьёзная проблема: из-за слабой защиты от излучения полёт может обернуться для пилота утратой способности иметь детей.

Двое горячих мексиканцев, Мигель и Фернандес, ведут яростную перестрелку посреди пустыни из-за давней личной вражды. В самый разгар их противостояния прямо между ними приземляется летающая тарелка. Из неё выходит высокоразвитый инопланетный пришелец. Обладая телепатией и технологиями колоссальной мощности, он заявляет, что прибыл принести Земле мир. Космический гость требует от мужчин немедленно прекратить огонь, угрожая в противном случае уничтожить планету. Однако искрометный менталитет местных жителей и их упрямая логика ломают все благородные планы высокомерного гуманоида.

Писатель Дарлинг обратил внимание на необычную повторяемость: в один день среди жертв разных аварий и катастроф почти все оказывались инженерами-машиностроителями, в другой — врачами и представителями иных профессий. Это странное совпадение подтолкнуло его к неожиданным, парадоксальным выводам.

Юмористический фантастический рассказ о нью-йоркском обывателе Эдельштейне, к которому однажды приходит необычный визитёр с «корпоративным» предложением: исполнить три желания. Подвох в том, что любое желание сбудется и у самого героя, и у его злейшего врага — причём врагу достанется вдвое больше. Пытаясь понять, кто его настоящий недоброжелатель, и придумать желания так, чтобы не «подкормить» соперника, Эдельштейн всё сильнее запутывается в собственных страхах, зависти и хитростях — и в итоге история превращается в язвительную комедию о человеческой природе и цене подарков «на халяву».

Люди вне себя от злости — кто-то посягает на их родной мир! Против отвратительных насекомых поднимаются все: и взрослые, и дети, и маленький городок, в котором разворачиваются события, тоже втянут в эту войну. Но так ли однозначно происходящее, как кажется сначала? Если бы нашёлся хоть один человек, способный разобраться, чего на самом деле добиваются захватчики…

Тот, кто приобрёл тур в эпоху динозавров, получает на выбор три пути: остаться в прозрачной капсуле и смотреть на происходящее изнутри, выйти наружу, но успеть вернуться в срок, или навсегда раствориться в мезозойских джунглях. Однако принять решение куда сложнее, когда на горизонте появляется женщина.

Эмиль создал устройство, способное с точностью до секунды устанавливать момент появления огня. По поручению Магната ему предстоит проверить, соответствует ли действительности легенда о том, что в горах Рувензори у жрецов Гер’абте и поныне не угасает пламя, впервые зажжённое человеком на Земле…

Напряжённый космический рассказ о буднях роскошного межпланетного лайнера, где за безупречным сервисом и развлечениями скрывается суровая реальность полёта. Навигатор Пиркс замечает странное изменение курса и вскоре оказывается рядом с экипажем, который принимает срочный сигнал бедствия от другого корабля. Пока пассажиры почти ничего не подозревают, на борту разворачивается сдержанная, профессиональная борьба со временем и риском — и история о том, как в холодном космосе человеческая ответственность внезапно становится важнее комфорта.

Философский фантастический рассказ о загадочном «Ответчике» — устройстве древней расы, способном дать ответ на любой вопрос, если он сформулирован правильно. К нему стремятся самые разные существа и люди, надеясь прояснить смысл явлений, законов мироздания и самых важных понятий. Но на пути к истине встаёт неожиданное препятствие: чтобы спросить верно, нужно выйти за пределы привычных представлений — а это удаётся далеко не всем.

В недалёком будущем мужчина, давно запершийся в своей квартире и потерявший интерес к жизни, попадает под наблюдение специалистов. Вместо жёстких методов ему предлагают «гуманный» эксперимент: на время к нему подселяют робота-компаньона R265 PSY, который должен вернуть хозяина к нормальной активности.
Однако совместная жизнь быстро превращается в череду бытовых столкновений, раздражения и странных психологических игр. Постепенно герой вынужден снова взаимодействовать с людьми и миром за пределами своей комнаты — и начинает понимать, что лечение устроено куда хитрее, чем казалось вначале.

В недалёком будущем мужчина, давно запершийся в своей квартире и потерявший интерес к жизни, попадает под наблюдение специалистов. Вместо жёстких методов ему предлагают «гуманный» эксперимент: на время к нему подселяют робота-компаньона R265 PSY, который должен вернуть хозяина к нормальной активности.
Однако совместная жизнь быстро превращается в череду бытовых столкновений, раздражения и странных психологических игр. Постепенно герой вынужден снова взаимодействовать с людьми и миром за пределами своей комнаты — и начинает понимать, что лечение устроено куда хитрее, чем казалось вначале.

В 2015 году на Меркурий отправились Донован, Пауэлл и робот СПД-13, чтобы вновь запустить законсервированную станцию на рудниках. Для ремонта солнечной батареи они направили робота к ближайшему селеновому озеру. Однако прошло пять часов, а СПД-13 так и не вернулся — тревога росла. Поймав его коротковолновый сигнал, они выяснили: по необъяснимой причине робот в исступлении носится кругами вокруг озера.

Космический корабль совершает посадку на до сих пор не исследованной планете. В экипаже — двое инженеров и христианский проповедник. Выясняется, что здесь живут люди, оставшиеся на первобытном уровне развития. Инженеры стремятся наблюдать за ними, понять их уклад и наладить контакт, а проповедник хочет принести аборигенам Слово Божие и остановить возможные для такого общества человеческие жертвоприношения. Однако приближается весенний разлив, и добрые намерения не всегда оборачиваются тем результатом, на который рассчитываешь…

Научная экспедиция на Марс натыкается на свидетельства существования разумной цивилизации — среди находок оказывается колодец, который явно создан не природой. А вскоре исследователи обнаруживают и древнюю мумию коренного обитателя планеты. Неужели развитие жизни на Марсе шло по пути, похожему на земной?

Смертоносная вспышка чумы уничтожила человечество. Выжить удалось лишь двоим — они остались на лунной станции. Изначально людей было пятеро, но трое не выдержали и отправились обратно на Землю. Тем временем на станцию один за другим возвращаются корабли с киборгами: их запускали в космос с разведывательной миссией, но в пути остановил сигнал всеобщей тревоги. Перед двумя оставшимися в живых встаёт выбор: попытаться вернуться на Землю или остаться…

Группа ученых-палеонтологов проводит раскопки в поисках следов динозавров. Во время работы они сталкиваются с чем-то, что бросает вызов всем законам физики и привычному пониманию хода истории. Кларк ставит перед читателем вопрос: что произойдет, если вектор времени, который мы считаем неизменным, внезапно укажет в другую сторону?

На Венере, где бесконечные ливни и опасная экосистема делают жизнь колонистов похожей на выживание, новичок с Марса оказывается втянут в цепочку чрезвычайных событий: авария лишает базы связи и техники, а группе женщин у экватора срочно нужна помощь. Герою приходится лететь и действовать почти «вручную», полагаясь на смекалку и минимум оборудования, чтобы добраться до пострадавших и выбраться из враждебных джунглей. Рассказ сочетает суровую «производственную» фантастику, напряжённый походный триллер и необычную ксенобиологию, постепенно раскрывая, что на Венере действуют правила, не похожие на земные.

С древнейших времен род Арнемов был личной стражей императорской семьи, и Кайл унаследовал эту вековую службу. Теперь, когда человечество расселилось по всей галактике, Император важен прежде всего как символ единства, способный удерживать вместе сотни миров. Нынешнему владыке предстоит определить наследника среди четырех сыновей.
Есть давний ритуал: того, кого рассматривают как будущего правителя, отправляют на Землю — колыбель человечества — под предлогом поисков невесты. Однако подлинная цель этой поездки вслух не называется. На Земле принца встречает Кайл Арнем, и для юного наследника начинается испытание. Многими качествами, полезными на троне, порой можно поступиться, но существует одно, без которого настоящий правитель невозможен. Именно его и проверяют на Земле.

После успешного переворота бывший президент оказывается в бегах. Чтобы не потерять рассудок от одиночества во время затяжного космического путешествия, он берёт с собой кубики с записями друзей, близких и выдающихся людей прошлого. Эти кубики воссоздают личности, поэтому с ними можно разговаривать почти как с живыми собеседниками...