Фелиция и Антонин уже прожили вместе целых сорок лет, однако Фелиция все еще ревниво следит за своим мужем. И, похоже, у нее есть на это веские причины.

В течение трех лет мсье Мартэн каждый месяц отмечал на полях журнала объявления, которые, по его мнению, были достойны внимания. Потом он оценивал их по шкале от одного до двадцати, как по старой привычке учителя. Иногда в журнале было всего несколько интересных объявлений, но бывали номера, где он находил восемь или десять возможностей изменить свою жизнь. Однако он ни разу не смог преодолеть свой страх показаться смешным со стороны других, боясь, что его ученики узнают об этом и посмеются над ним.

В начале двадцатого века были определённые обычаи и социальные нормы, которые влияли на решение девушек о замужестве.

Сьюзэн — маленькая женщина лет пятидесяти, а то и больше — была по-прежнему весела, как птичка, всю жизнь она работала не покладая рук и лицо её поблёкло и обветрилось, её рыжеватые с проседью волосы ещё золотились на солнце. Она всегда выглядела аккуратной и подтянутой, как было принято в старину. Только глаза её оставались по-прежнему молодыми — голубые, как незабудки. В них так и светились весёлая улыбка и жизнерадостность.