«Около семи вечера, выпив чаю, я выехал со станции — названия её уже не припомню, но помню, что это было где-то в Земле Войска Донского, неподалёку от Новочеркасска. Когда мы тронулись, уже стемнело: я, закутавшись в шубу и полость, устроился в санях рядом с Алёшкой. За станционным домом всё казалось тёплым и спокойным. Снега сверху не было, над нами не виднелось ни единой звезды, и небо, на фоне чистой снежной равнины, уходившей вперёд, казалось особенно низким и чёрным…»
