Книга была переведена на многие языки и принесла Ивану Шмелёву широкую известность.
«Лето Господне» – это рассказ о том, как русский, христиански озаренный простец, строил свои будни, покоряясь солнцу планетному и молитвенно осмысливая свою жизнь солнцем Православия. Как год его жизни делался православным годом и в то же время трудовым – хозяйственным годом, протекавшим перед лицом Божиим. Это рассказ о том, в каких, праздниками озаренных, буднях русский народ прожил тысячу лет и построил свою Россию; —рассказ, написанный в форме лирической поэмы, эпически -спокойной и религиозно-созерцательной, тоном поющего описания и любовной, наивной непосредственности…
Когда читаешь эту книгу, – и в первый раз, и во второй, и в третий (а ее непременно надо иметь и постоянно возвращаться к ней, утешаться, очищаться, лечиться ею), то не помнишь, что «это – книга», а видишь самую Русь, народную Русь, православную Русь, московскую, замоскворецкую, во всей её темпераментной широте, во всем её истовом спокойствии, в этом чудесном сочетании наивной серьезности, строгого добродушия и лукавого юмора . . . Нет, мало сказать—«видишь»: живешь в ней, с нею, ею; чуешь её душу, внемлешь вздохам этой души, участвуешь в праздновании её праздников, молишься с нею, пугаешься, радуешься и плачешь . . .» Ильин Иван Александрович «О тьме и просветлении. Книга художественной критики: Бунин – Ремизов – Шмелёв»
.
