В одной деревне у Блудова болота неподалёку от Переславля-Залесского двое ребят остались сиротами: мать забрала болезнь, а отец не вернулся с Отечественной войны. Мы жили в той же деревне — всего через дом от них. Поэтому, как и остальные соседи, старались поддержать детей и помогать им всем, чем могли. Ребята были на редкость славные. Настя походила на золотую курочку на длинных ногах. Её волосы — не тёмные и не светлые — отливали золотом, а лицо было усыпано крупными, частыми веснушками, словно золотыми монетками: им будто не хватало места, и они расползались во все стороны. Лишь носик оставался чистым и чуть задорно смотрел вверх, как у попугайчика. Митраша был на два года младше сестры — ему едва исполнилось десять с небольшим. Невысокий, зато крепкий и плотный, с широким затылком и высоким лбом. Это был упрямый, сильный мальчишка.