Многие поколения назад земляне высадились на Перне — цветущей планете земного типа, обращающейся вокруг желтой звезды Ракбат в далеком созвездии Стрельца. Новый мир казался настоящим раем, и переселенцы с Земли основали здесь колонию.

Никто не подозревал, что по вытянутой эллиптической орбите вокруг Перна проходит Алая Звезда — маленькая красная планета, которая раз в двести лет, сближаясь с Перном, осыпает его атмосферу серебристыми Нитями: спорами, уничтожающими все живое. Рай оборачивается адом на долгие полвека.

Единственная защита от бедствия, приходящего из космоса, — файры: крылатые ящерицы, способные извергать пламя и сжигать смертоносные Нити. Со временем потомки землян вывели из них огромных драконов — стражей планеты; у каждого дракона есть всадник, человек, связанный со своим крылатым напарником прочной ментальной связью.

Но наступают и долгие Интервалы, когда Алая Звезда проходит далеко и Нити не достигают Перна. В один из таких спокойных периодов жизнь налаживается, старые ужасы забываются, а вера в предназначение всадников и драконов — спасителей планеты — слабеет. И именно тогда небо Перна вновь вспыхивает тревожным светом приближающейся Алой Звезды…

Многие поколения назад на Перн — цветущую планету земного типа у жёлтой звезды Ракбат в далёком созвездии Стрельца — высадились люди с Земли. Новый мир казался настоящим раем, и переселенцы основали здесь колонию. Никто тогда не подозревал, что вокруг Перна по вытянутой эллиптической орбите ходит Алая Звезда — крошечная красная планета, которая раз в двести лет, сближаясь с Перном, осыпает его атмосферу серебристыми Нитями — спорами, губящими всё живое. Рай оборачивается адом, и это бедствие тянется полвека. Единственная защита от космической напасти — файры, крылатые ящерицы, извергающие пламя и выжигающие смертоносные Нити. Со временем потомки землян вывели из них огромных драконов, призванных охранять планету; у каждого дракона есть всадник — человек, связанный со своим крылатым напарником прочной ментальной связью. Но случаются и долгие Интервалы, когда орбита Алой Звезды проходит далеко, и Нити до Перна не достигают. И вот в один из таких периодов, когда жизнь на Перне вошла в мирное русло и память о прежних трагедиях поблекла, вера в предназначение всадников и драконов начинает угасать. Именно тогда небо Перна вновь вспыхивает зловещим сиянием приближающейся Алой Звезды…

В 2026 году мировое читательское сообщество отмечает столетие со дня рождения писательницы, и это издание приурочено к знаменательной дате.