Пьеса написана — первая редакция в 1889 г., окончательная — в 1890 г. Впервые опубликована в 1891 г. в книге «В память С. А. Юрьева. Сборник, изданный друзьями покойного».

Классик задумывал это произведение, как шутку для домашнего театра. В пьесе он высмеивал модное среди дворян увлечение спиритизмом. Над комедией работал долго - в итоге за шуточным текстом раскрыты серьезные социальные проблемы: противостояние элиты и простых крестьян.

Действующие лица и исполнители:

Ведущий — Владимир Муравьёв;
Леонид Фёдорович Звездинцев — Виктор Станицын;
Анна Павловна Звездинцева — Лидия Коренева;
Бетси, их дочь — Ангелина Степанова;
Василий Леонидыч, их сын — Павел Массальский;
Алексей Владимирович Кругосветлов, профессор — Василий Топорков;
Доктор — Сергей Блинников;
Мария Константиновна, учительница музыки — Галина Калиновская;
Петрищев — Александр Комиссаров;
Баронесса — Нина Сластенина;
Княгина — Евгения Хованская;
Княжна — Евгения Ханаева;
Графиня — Софья Халютина;
Гросман — Борис Петкер;
Толстая барыня, Мария Васильевна Толобухина — Фаина Шевченко;
барон Клинген (Коко) — Анатолий Кторов;
дама — Софья Гаррель;
Сергей Иванович Сахатов — Александр Чебан;
Федор Иванович, камердинер — Владимир Готовцев;
Григорий, лакей — Владимир Белокуров;
Яков, буфетчик — Анатолий Шишков;
Семен, буфетный мужик — Иван Терёшин;
Старый повар — Владимир Попов;
Кухарка — Анастасия Зуева;
Швейцар — Владимир Лакшин;
Таня, горничная — Татьяна Забродина;
1-й мужик — Алексей Грибов;
2-й мужик — Алексей Жильцов;
3-й мужик — Владимир Грибков;
1-й выездной лакей — Владимир Смолко;
2-й выездной лакей — Алексей Звенигородский;
Артельщик из магазина — Николай Ларин.

Радиопостановка по мотивам одноименной повести. Главный герой - молодой строитель-монтажник нового северного города в верховьях Печоры, депутат райсовета Николай Бабушкин, который приехал сюда одним из первых. Он родился в этих местах, здесь живут и работают его друзья, здесь он встретил свою любовь.

Исполнители

От автора — Алексей Консовский;
Николай Бабушкин, бригадир — Вячеслав Невинный;
Лёша, его товарищ — Владимир Кашпур;
Верочка — Ирина Ефремова;
Ирина, архитектор города — Нина Гуляева;
Черемных, инженер — Владимир Муравьёв;
Черномор — Михаил Зимин;
Лызлов, секретарь горкома — Лев Иванов;
Каюров, председатель исполкома — Владимир Белокуров;
Крежевский, старый большевик — Борис Смирнов;
шофёр — Николай Гриценко;
Волосатов — Николай Шавыкин;
поп — Сергей Блинников;
Лютоев — Виктор Хохряков;
секретарша — Александра Добровольская.
Запись 1962 г.

Доп. информация:
Главная редакция литературно-драматического радиовещания
Автор сценария и режиссер — Маргарита Микаэлян.

Действие пьесы происходит в девятисотые годы в России, переживающей жестокий экономический кризис. По стране в поисках заработка бродят толпы разорившихся крестьян и рабочих, которые, в конце концов, опускаются на «дно». Безвыходным положением этих выброшенных из жизни людей пользуются владельцы зловонных подвалов, которые они превращают в мрачные ночлежки. В одной из таких ночлежек, которую содержит Михаил Иванович Костылев, готовый даже из своих несчастных и обездоленных постояльцев выжать последнюю копейку, и происходят все дальнейшие события. Здесь под мрачными и угрюмыми сводами ночлежного дома нашли себе приют люди самого различного характера и социального положения, выходцы почти изо всех слоев тогдашнего русского общества. Разные пути привели их на «дно», все они достойны лучшей участи, но большинству из них грозит неминуемая нравственная, и даже физическая гибель. Но именно здесь, «на дне» среди жалких искалеченных бродяг, среди мрака и безысходности зарождается спор о человеке и о смысле его жизни. Именно здесь торжественным гимном звучат слова: … Человек – вот правда! Все – в человеке, все для человека! Существует только человек, все же остальное – дело его рук и его мозга! Человек! Это великолепно! Это звучит – гордо!" Че-ло-век! Надо уважать человека! Не жалеть... не унижать его жалостью... уважать надо!

Спектакль Московского художественного академического театра СССР.
Постановка К.С. Станиславского и В.И. Немировича-Данченко. Запись 1949 г.

Действующие лица и исполнители
Михаил Иванович Костылев, содержатель ночлежки -
Василиса, его жена -
Наташа, сестра Василисы -
Медведев, полицейский -
Васька Пепел -
Клещ, слесарь -
Анна, его жена -
Настя, девица -
Квашня, торговка пельменями -
Бубнов, картузник -
Сатин -
Барон -
Актер -
Лука, странник -
Меланхолик -
Алешка, сапожник -
Крючники:
Кривой Зоб -
Машка -
1-я девица -
Повар -
Разносчик -
1-й оборванец -
2-й оборванец -