«…Посредственный или безликий публицист всё же способен приносить пользу; даже если он лишь пересказывает факты общественной жизни, он остаётся не просто полезным — он необходим и заслуживает уважения как человек, действующий без “раздраженья пленной мысли”. Тот, у кого есть какое-то направление, пусть даже заимствованное, тоже может быть полезен. Когда основные течения уже обозначены достаточно отчётливо, в публицистике допустимо повторять и чужие идеи, не унижая собственного достоинства; не всем быть вождями — нужны и обычные исполнители…»

В философии Ницше Сергея Петровича сильнее всего зацепила мысль о сверхчеловеке и вообще всё, что Ницше писал о людях сильных, свободных и отважных духом. Немецкий язык Сергей Петрович знал плохо — на гимназическом уровне, поэтому перевод давался ему с большим трудом.

Дело заметно упрощал Новиков — товарищ Сергея Петровича, с которым они полтора учебных года жили в одной комнате. Новиков превосходно владел немецким, много читал и хорошо разбирался в философии…