В каждом англичанине живёт тяга к романтике, и американка, перебравшаяся в Англию, сумела её утолить своими рассказами. Её муж Майк-Одной-Двоих — прозванный так за силу, меткую стрельбу и отвагу — пока остался на родине, присматривать за нефтяной добычей, а ветхая лохань, в которой хозяйка когда-то отстирывала бельё для сотни старателей, стала напоминанием о минувших авантюрных временах.

Действие происходит в отдаленном уголке Малайзии. Молодая англичанка Дорис приезжает к своему мужу Гаю, который уже несколько лет работает чиновником в британской колонии. Их жизнь кажется идеальной: они искренне любят друг друга, их быт налажен, а впереди — счастливое будущее.
Однако идиллия рушится, когда Дорис узнает о «тайне» из прошлого Гая — о том, как он жил до её приезда.