Сампо – семилетний мальчик. Живет он со своими родителями на самом севере – в Лапландии, в той самой суровой, холодной стране, куда, помнишь, залетел Нильс со своими друзьями – стаей диких гусей! Родители Сампо – лопари. А знаешь ли ты, что это за удивительный народ? И что это за удивительная страна?
Лопари (еще их называют саамами) – совсем небольшой народ. Но его обычаи, образ жизни, предания и легенды о фантастических существах, населяющих горы, леса и озёра, очень интересуют учёных и писателей.
Лопари есть и в других скандинавских странах – в Швеции, Норвегии, у нас, в Советском Союзе – на Кольском полуострове. И называются они по-разному: «лесные», «морские», «горные», «осёдлые» и «кочевые».
Так вот наши герои – лесные лопари, хотя поблизости есть и горы, на вершине самой высокой из которых обитает страшный великан Хийси – безжалостный и злой горный король. К нему как-то раз, заблудившись, и попал храбрый и правдивый Сампо-лопарёнок. И если бы не золоторогий олень, нашему герою так и пришлось бы остаться навсегда в царстве вечной ночи и холода.
Но не будем спешить. Сказка сама нам поведает, как все это происходило и как самелость и правда победили злобу и обман. Слышишь звонкую песенку Сампо-лопарёнка? Он мчится в санках по снежному полю и поёт, не боясь колючего ветра:
Беги, мой оленёнок,
С ветвистыми рогами,
По тундре, занесенной
Пушистыми снегами,
И лёд пусть будет звонок
Под быстрыми ногами!
Скорей!...
Скорей, сказка! Мы ждем тебя!
