Дебют Натальи Елецкой — роман «Салихат» — вошёл в число финалистов национальной премии «Рукопись года» и разошёлся тиражом более 50 000 экземпляров. Успех закрепили книги «Айбала. История повитухи» и «Таёжный, до востребования». В новом романе «Киштама» писательница возвращается к близким ей темам — семейным узам, силе рода и цене личного выбора — и рассказывает о женщине, которой предстоит решить, что важнее: вековые традиции или собственное сердце.

1990-е, дагестанское село Цуриб. Юная Киштама живёт с отцом Исмаилом и младшим братом. Её мать и мачеха погибли с разницей в четыре года — и оба раза это были високосные годы. Подруга Киштамы Марьям против своей воли становится очередной женой Исмаила; она боится повторить судьбу предшественниц и уверена, что високосный год принесёт ей смерть.

Киштама помолвлена с Арсеном — братом Марьям. Арсен уезжает на заработки, чтобы собрать деньги на свадьбу, но на стройке с ним случается беда: он теряет руку. Исмаил не готов смириться с тем, что дочь выйдет за инвалида, и подыскивает ей другого жениха. Однако Киштама не может отказаться от любви к Арсену. Она решается на побег и едет к нему, чтобы быть рядом и поддержать.

Но ждёт ли Арсен невесту, когда его жизнь раскололась на «до» и «после»? Сможет ли Киштама выйти замуж без отцовского благословения, если Исмаил поклялся никогда не согласиться на этот брак? И сумеет ли Марьям избежать мрачного пророчества високосного года?..