Санкт-Петербург, май 1811 года. В воздухе — тревога: Российская империя, предчувствуя скорую войну с Наполеоном, живёт в ожидании беды. Следственный пристав Управы благочиния граф Андрей Извольский получает поручение разобраться в странной гибели четырёх человек, отравившихся неизвестным питьём.

Незадолго до этого в канал перевернулся экипаж с ящиками вина. Мужики вытащили несколько бутылок и выпили — а вскоре умерли в ужасных судорогах. Лица мертвецов с распахнутыми глазами, почерневшими языками и подбородками, будто обожжёнными пламенем, кажутся Извольскому чем-то нечеловеческим, словно у химер.

Начав расследование, Извольский выясняет: причиной смерти стало не вино, а типографская краска. Неожиданная улика выводит его на подпольщиков, печатающих фальшивые деньги. Дело, поначалу выглядевшее обычной проверкой, оборачивается выходом на куда более опасную тайну — заговор французской разведки, пытающейся накануне вторжения подорвать российскую экономику.

Роман для тех, кто устал от шаблонных детективных историй и ищет произведение с масштабной и насыщенной атмосферой. Здесь переплетаются императорские дворцы, интриги, загадочные убийства, родовые проклятия и любовь, испытанная дуэлями и войнами. Книга возвращает интерес к истинной литературе – глубокой, атмосферной и увлекательной. Действие разворачивается в Петербурге июня 1809 года, где город переполнен чиновничьими интригами, балагурством и знойными набережными. Россия только начинает восстанавливаться после войн, а столица живет своей бурной жизнью. Молодой офицер Извольский, герой недавних морских сражений, вынужден покинуть флот из-за ранения и поступить в Управу благочиния. Первое задание – расследование таинственного убийства гусара Михаила Валевича. Нет следов ограбления, оружие не найдено, лишь странное слово «ружье» было произнесено перед смертью. Расследуя цепочку событий, Извольский узнает, что Валевич и еще семь человек ранее отбывали срок в Петропавловской крепости и были освобождены. Теперь кто-то начинает поочередно убивать этих семерых. Постепенно становится ясно, что это не просто преступление, а тщательно спланированная месть. Все семеро – свидетели и участники ужасной трагедии – обречены. Убийца движим не корыстью, а жаждой мести, вынашиваемой годами, которая, как известно, подается холодной.