В сонном городке Сент-Остин, где главная гордость — библиотека, а главная «ведьма» — библиотекарша мисс Кассандра Фейси, случается несчастье: аптекарша Джейн Дарранд погибает, сорвавшись со скалы. Единственная свидетельница, юная Эдна Беркли, уверяет, что это была случайность, а безутешный вдовец Чарльз так правдоподобно изображает горе, что полиция быстро ставит точку в расследовании. Однако мисс Фейси, знающая о жителях больше, чем они сами готовы признать, не верит в простое совпадение. Её осведомлённость почти мистична: она давно заметила, что Чарльз увлёкся любовными романами, а Эдна берёт книги по охоте — и для парочки любовников, задумавших избавиться от жены, это выглядит слишком уж говорящим...

В сонном городке Сент-Остин, где главная гордость — библиотека, а главная «ведьма» — библиотекарша мисс Кассандра Фейси, случается несчастье: аптекарша Джейн Дарранд погибает, сорвавшись со скалы. Единственная свидетельница, юная Эдна Беркли, уверяет, что это была случайность, а безутешный вдовец Чарльз так правдоподобно изображает горе, что полиция быстро ставит точку в расследовании. Однако мисс Фейси, знающая о жителях больше, чем они сами готовы признать, не верит в простое совпадение. Её осведомлённость почти мистична: она давно заметила, что Чарльз увлёкся любовными романами, а Эдна берёт книги по охоте — и для парочки любовников, задумавших избавиться от жены, это выглядит слишком уж говорящим...

Скромная и застенчивая Энн Картер случайно оказывается втянута в мрачный заговор, где её жизнь становится ставкой. В обществе, где блеск драгоценностей затмевает истинные чувства, а слухи ценятся выше репутации, она вынуждена столкнуться с безжалостными расчётами и холодной жестокостью. Её унаследованное жемчужное ожерелье оказывается в центре смертельных интриг, когда муж и влиятельная светская дама объединяются, чтобы избавиться от неё. Однако даже самые продуманные планы могут сорваться, когда вмешивается элемент неожиданности. Энн, всегда избегавшая быть в центре внимания, вынуждена взять на себя новые роли и противостоять тем, кто уверен в своей безнаказанности.

Муж и жена Бонфилдов долгое время прожили за счет своей старшей родственницы, которая была больна на сердце, но всё равно наслаждалась жизнью и планировала пережить столетний юбилей. Появление молодой Бриджит, которая предложила написать мемуары, подарило ей новую энергию, но вызвало ярость у нетерпеливой родни к журналистке.