Мировой океан — от экватора до полярных широт — представляет собой единый, приводимый в движение солнечным светом механизм, огромную синюю вселенную, покрывающую большую часть Земли. С ним связана немалая доля мировой истории, о которой вспоминают куда реже, чем о событиях на суше. Тысячелетиями океанические явления пугали и завораживали, казались игрой случая, капризом судьбы или волей богов. Но и в XXI веке наша зависимость от этого планетарного «двигателя» по-прежнему колоссальна.

Как устроена океанская машина, благодаря чему она работает и каким образом определяет жизнь на Земле — ее живой мир, погоду, а также историю и культуру человечества? Эта книга приглашает в захватывающее путешествие по бескрайним просторам Мирового океана: через историю и культуру, географию и естественные науки, биологию и антропологию. Вы узнаете ключевые принципы, по которым действует этот гигантский природный механизм, и заглянете в скрытые глубины, где океан раскрывается не только как система течений и процессов, но и как среда, наполненная богатой жизнью — от поверхности до самого дна. Наблюдения, собранные Хелен Черски за годы работы на переднем крае морской науки, превращаются здесь в увлекательный рассказ, помогающий по-новому понять, что значит жить на планете океана.