Мы сделали невозможное. То, что Арис Соларион планировал сделать в течение ближайших тридцати лет, «Малыши» провернули с первой попытки. Ксорхианцы, пираты, республика, империя – никто не смог помешать нам добраться до цели. И теперь обломки корабля предтеч находятся у нас. Вот только сразу возникает вопрос – а что дальше? Особенно когда ты узнаёшь, что на троне империи сидит не человек, а машина предтеч?

Покровители смещены со своих пьедесталов. Враги подняли головы, чтобы припомнить вольным наёмникам «Малышам» все обиды прошлого, но ситуация в империи Тирис меняется с такой скоростью, что уследить за всем становится просто невозможно. И в этом хаосе уже никому «Малыши» не интересны. Самим бы выжить.

Но там, где хаос, появляется отличный способ заработать вольным наёмникам. Тем более что очередное задание красного статуса само пришло к ним в руки. Где-то там есть ксорхи, и с ними надо что-то сделать. Как раз то, что так обожают, умеют и практикуют «Малыши».

Каэль Золотой, безземельный барон с фронтира, стал курсантом элитной Императорской военной академии. Академии, куда мечтают попасть триллионы. Академии, откуда выходят командиры флотов и правители систем. Но даже Крест Героя не избавляет его от проблем с теми, кто считает себя истинными аристократами. Для них Каэль – выскочка, недостойный того, чтобы учиться с ним в одной академии.

Казалось бы, проблема, но она меркнет на фоне того, что у «Малышей» появился новый вызов. Миссия красного статуса, с которой не всегда справляются даже матёрые десантники. Остаётся уповать только на слаженную работу и то, что Арис Соларион назвал «аномальным везением». Потому что это единственный козырь «Малышей» в борьбе за собственную жизнь.

Что способен сделать человек, когда у него есть мечта? Правильный ответ – всё! Он может переступить через себя, через желание своей семьи, через мириады преград и получить то, что желает.

У Каэля Ардана была такая мечта. Он грезил о космосе. О полётах среди звёзд, исследовании новых миров, тайнах прошлого. Каэль упорно двигался к своей мечте, и судьба даровала ему шанс. Наследник богатого земледельческого рода стал носителем древнего разума, благодаря которому перед Каэлем открылись двери в космос. Осталось решить всего один вопрос: как выжить там, где выжить невозможно?