Действие романа начинается в послевоенное время и заканчивается в 1970-е годы. Раскрываются важные для советского общества темы: человек и наука, человек и природа. Герои показаны как в сфере их общественной деятельности, так и в личной жизни. В центре повествования послевоенная судьба Захара Дерюгина.
Действующие лица и исполнители:
От автора - Алексей Баталов;
Захар Дерюгин - Юрий Горобец;
Ефросинья - Галина Кирюшина;
Маня - Ксения Минина;
следователь / Головин - Владимир Сулимов;
Загреба - Александр Потапов;
Брылик - Валерий Носик;
Грибкин - Олег Измайлов;
Илюша - Виктор Кулюхин;
Алёнка - Нелли Корниенко;
Брюханов - Николай Пеньков;
Чубарев - Виктор Хохряков;
Николай - Андрей Мартынов;
Макашин - Леонид Марков;
Тимофеевна - Анна Белоусова;
Митька-партизан - Виктор Отиско;
Хатунцев - Юрий Васильев;
Муравьёв - Леонид Броневой;
академик Лапин - Ростислав Плятт;
Лукерья - Ольга Якунина;
Фома - Виктор Сергачёв;
Стешка - Наталья Ткачёва;
Прасковья - Анна Касенкина;
Варя - Ирина Муравьёва;
Игнат - Иван Тарханов;
Егор - Николай Денисов;
Ксения - Ирина Юревич;
Иван Карлович - Григорий Лямпе;
Таня - Людмила Тоом;
Грачевский - Александр Ширвиндт;
Стропов - Константин Михайлов;
Билибин - Андрей Цимбал.
Инсценировка - Пётр Проскурин, Юрий Гутин, Нина Репухова.
Звукорежиссёр - Эмиль Верник.
Звучат песни:
(Крутоярами, по-над речкою тропка малая вьётся, мечется...) - слова К. Ибряев;
(Согнись травинкой в поле или поспорь со своей судьбою!) - слова Л. Дербенёв.
Композитор - Юрий Чичков.
