В обществе, помешанном на идее вечной молодости, биолог Колин Мёрфи предлагает трезвый и честный разговор о том, что на самом деле известно науке о старении. Без приукрашивания и громких спекуляций она объясняет, какие процессы лежат в основе возрастных изменений, в каком направлении развиваются исследования и как отличать доказательные методы от обещаний из области фантастики, сохраняя при этом разумный оптимизм.

Информационное пространство переполнено рассуждениями о том, можно ли замедлить старение или вовсе его остановить, насколько реально увеличить продолжительность жизни и достижимо ли бессмертие. Среди этого потока встречается всё: от практик, подкреплённых данными, до смелых гипотез, которые пока не выходят за рамки воображения. Чтобы навести порядок в этих представлениях, Мёрфи — преподаватель Принстонского университета и исследователь, работающий со старением в собственной лаборатории, — описывает текущее состояние области без иллюзий. Она разбирает, какими путями учёные пытаются продлить жизнь и улучшить её качество, какие направления считаются перспективными и как правильно понимать результаты экспериментов. Фундаментальная наука редко даёт простые ответы, но помогает смотреть на сложные вопросы реалистично — без розовых очков, но с надеждой, основанной на фактах.